五力分析法帮助营销人员对一个存在竞争的市场环境进行鉴定。它与PEST分析法等其他市场营销工具类似，但它更侧重于单一业务或战略事业单位（USB，Strategic Business Unit）而非单一产品或系列产品。比如Dell公司将商用电脑作为其战略业务单元。

五力分析法包含五个重点，分别是：市场准入的威胁（the threat of entry），买家的力量（the power of buyers），供应商的力量（the power of suppliers），可替代产品的威胁（the threat of substitutes），竞争对手（competitive rivalry）。

市场准入的威胁（The threat of entry）

• 经济规模，例如大宗采购的益处。
• 市场准入门槛（成本），例如采用最新科技的成本是多少？
  
• 分销渠道的便捷性，例如竞争对手是否已经建立了分销渠道？
• 除公司规模外的成本优势，例如员工的个人关系、或大公司所缺少的知识、或学习曲线效应。
• 竞争对手会进行报复？
• 政府行为，例如政府是否会颁布新的法律从而降低我们公司的优势地位？
• 差异化竞争，例如香槟品牌不会被仿冒，这就降低了市场环境对公司的影响。

买家的力量（The power of buyers）

• 寡头垄断造成产品的高价格，例如大型连锁超市。
• 市场上存在大量的同质化小供应商。例如例如为大型连锁超市供货的农产品小型供应商。
• 更换供应商的低成本，例如更换车队。

供应商的力量（The power of suppliers）

供应商与买家的力量是相对的。

• 更换供应商的高成本，例如更换软件供应商。
• 强势品牌效应，例如凯迪拉克、必胜客、微软。
  
• 整合供应商的可能性，例如啤酒制造商购买酒吧。
  
• 客户分散的市场状况引起的低议价能力，例如偏远地域的加油站。

可替代产品（The threat of substitutes）

• 完全可替代产品，例如电子邮件替代传真，又如经改进的牙膏替代牙医。
• 非完全可替代产品，例如旅游视频替代旅游公司。
• 非必备品，例如香烟。
  

竞争对手（Competitive Rivalry）

• 竞争对手越多则市场风险越大，供应商与买家的议价能力也就越强。所以竞争对手处于五力分析图表的中心位置。